Fui a Praga hace sopotocientos años, cuando Checoslovaquia era comunista. Recuerdo una ciudad gris y triste, en donde un insoportable guía nos impedía ver lo que queríamos, llevándonos sólo a una siderúrgica, una fábrica de cerveza y al pueblo mártir de Lídice. Ahora, acabo de regresar a una Praga dorada, radiante, cubierta de lilas y de música. Una especie de Florencia más grande y misteriosa, que ha sufrido las peores invasiones, pero ha sido siempre un centro de inteligencia y de cultura. Praga es la ciudad del estoico reformador protestante Jan Hus, de Kafka y del temible Golem, pero también fue escogida por Mozart para estrenar algunas de sus obras, tiene las iglesias barrocas más preciosas, campanarios que se responden en toda la ciudad y una primavera radiante como la que hace 40 años conmovió al mundo entero.

En medio de tanta belleza (surgida muchas veces del dolor y del sufrimiento), se notan todavía trazas del comunismo. No sólo en la cantidad inmensa de iglesias y obras de arte destrozadas por algún estúpido burócrata, sino también en la gente misma. Las matronas, seguramente comunistas en otras épocas, que lo siguen a uno de sala en sala en los museos, la falta de flexibilidad ante los pequeños detalles de la vida diaria, la espantosa comida que todavía sabe a fronteras cerradas, represión y Europa Oriental. Viendo estos pequeños remanentes del modus vivendi totalitario en la resplandeciente Praga, me preguntaba por Caracas. Si las dictaduras dejaron sus huellas en los checos, a pesar de su cultura, de su inteligencia, de su inmensa valentía, ¿cómo estaremos nosotros cuando salgamos de nuestro caudillo tropical? ¿Cómo nos habrá afectado a nosotros y a nuestra pobre Caracas el paso de los bárbaros que nos gobiernan, si se quedan mucho tiempo más?

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